香诚很爽快地答应了：“你放心，我会跟草儿说的，你也不必怕，要是你爹打你了，就躲客栈来，横竖这儿人多，他不敢把你咋样的。”
“不敢再多麻烦你了，省得你未来的媳妇误会了。我听说洪婆子把桂娟儿说给你了，是真的吗？”南青轻声问道。
香诚抓抓脑袋不好意思地说：“没那回事儿呢，你听谁说的？桂娟儿就是常带着豆豆来玩儿，我给豆豆做个风车啥的。那豆豆最是逗人乐了，整天粘着桂娟儿，当桂娟儿是亲娘一样……”他不知不觉说了好些关于桂娟儿的话，没有察觉到南强那失落的脸色。他忽然意识到了什么，忙停下嘴，指着前面养小狗的那条巷子尽头说：“你哥就在那儿，去看一眼吧！我先出去开门了。”
南青流恋地瞟了香诚一眼，道了声谢往那小屋走去。就在她刚刚走过去时，洪婆子打着哈欠从小后门那边走了出来，忽然看见了她，以为自己眼花，立刻揉了揉眼睛，叫了一声：“南青？”
南青停下脚，转身冷冷地瞥了洪婆子一眼说道：“啥事？”
洪婆子从许氏那儿听说香草不许付大娘家的人再进客栈，此刻看见南青，简直是诧异万分，一股厌恶之感油然而生。她指着南青不客气地问道：“谁让你进来的？你不晓得老板娘发了话，不许你们家的人再进来吗？”南青脸色铁青地咬着下嘴唇，沉吟片刻后，挑起眉梢，故作轻松地说道：“是香诚哥亲自带我进来的！”
洪婆子更加惊讶，问道：“说啥呢？香诚带你进来的？只怕是你自己翻进来的吧？我瞧着你平日里脸皮挺薄的，没想到你还好意思进客栈里呢？”南青生硬地回嘴道：“我能不能进来又不是你说了算，你在这儿管啥闲事呢？自家做自家的事儿去吧！”
“哎，”洪婆子见南青给她脸色看，有点不服气了，“我现下就去跟许三娘说，说你乱往客栈里闯呢！真是一点规矩都没有了！”
“这客栈再有规矩，难不成还是你定的？”南青冷冷讥讽道，“刚才我问了香诚哥，人家没看上你家那侄女儿，就是觉得你那孙子好玩儿罢了。你真以为没了我，你就可以攀上香诚哥这门亲事了吗？省省吧！”
“哎哟，”洪婆子跺了一下脚道，“我这是出门就撞乌鸦呀！咋一大清早就撞上你这丫头呢？你不走还耍性子是不是？我现下就去月圆居！”
“去吧去吧，好好巴结着，看有没有你的好处！”
“你这丫头嘴巴太臭了吧！”洪婆子指着南青的背影骂了两句，然后转身往月圆居跑去了。南青没理会洪婆子，径直往那巷子尽头走去。尽头有间屋子，是堆放杂物的。
南青正要走近时，身后传来了许彻的声音。许彻叫住了她问道：“你来做啥？”南青回头轻声说道：“香诚哥带我来的，我就想看一眼我哥。”许彻瞥了南青一眼道：“有啥好瞧的？横竖就在那里头关着呢！老板娘吩咐了，谁也不能靠近了。”
南青提高音量央求道：“许彻哥，求求你了，看在我们都是许家坝人的份上，就让我见见我哥吧！我娘在家里气得都快病了，我得跟他说一声呢！更何况，我想给他送点吃的。”
“这你放心，老板娘吩咐我们送了饭菜给他的，没叫他饿了半分。被褥也添了三床，冻不着他的。你小声些，喊这么大声做啥呢？你哥指定还睡着呢！回去吧！莫叫我为难了。”南青往那屋子瞟了一眼，忽然听到了一声鼻鼾，这才放心地点了点头，冲许彻道了个谢，往外走去了。
出了客栈，南青飞快地往东边走去。走到一条巷子边就钻了进去，里面站着吴良生家的那个小厮，小厮问她：“瞧着人了吗？在客栈里？”南青点头道：“在……”
“瞧见了？”南青犹豫了片刻后说道：“在，我都听见他打呼的声音了，估摸着还睡着。”
小厮挥挥手道：“那你回去吧，剩下的事就不用管了。我们东家说了，要是能逮了你哥，你昨天放走你哥的事东家就不追究了，明白了？”
南青道：“是，我明白了！我想问一句，吴良生逮了我哥会咋处置呀？”小厮哼笑道：“这你就莫管了，那小子做了这么可恶的事，全镇的人都不会放过他呢！你赶紧回去吧！”他说完从那巷子里跑出去了，往好月家去了。
南青站在原地沉默了片刻，深呼吸了一口气，努力地平静了自己的心情。然后，她缓缓转身，打算往外走去。可就在她转身时，亭荷忽然出现在她身后，她惊了一跳说道：“亭荷姑娘，你咋会……会再这儿？”
亭荷带着审视的目光盯着她反问道：“你为啥这么早会在这儿呢？”“我……”南青目光躲闪地说道，“我……我刚才去客栈瞧了我哥一眼……我哥样子好憔悴……我不晓得咋回去跟我娘说……怕她听了身子更不好呢！我躲在这儿想思量思量该咋说才好。”
“那就一边走一边思量吧！”
“走？”南青惊愕地看着亭荷问道，“要去哪儿？”
“昨天你交给寻梅的那包东西里有些少奶奶不清楚的，请你回去问一问，走吧。”
“我……我还得回去看顾我娘呢！更何况，那些东西不是我私吞的，要问也得问我娘才晓得。”南青忙辩解道。
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